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Le calcium et la vitamine D : éléments essentiels à la santé des os |
May 10, 2007
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Michelle E. Ginsler, B.Sc.A., Dt.P.
Spécialiste de la nutrition
Laboratoires Jamieson |
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L’un des principaux minéraux de l’organisme, le calcium est peut-être le mieux connu pour le rôle qu’il assure dans la formation comme dans la préservation d’os et d’émail dentaire forts et en santé. Quoique la plus grande part du calcium de l’organisme se trouve emmagasinée dans les os et les dents, on en trouve également une petite quantité dans la circulation sanguine. Le calcium sanguin assume plusieurs fonctions importantes : il transporte les nutriments à travers les membranes cellulaires, il produit des hormones et des enzymes qui interviennent dans la digestion et le métabolisme, il participe à la communication neuronale, favorise la guérison des blessures et contribue à la contraction des muscles.
Bien que seulement une petite quantité de calcium se retrouve dans la circulation sanguine, l’organisme assure une régulation étroite de cette concentration sanguine. Par conséquent, si l’apport de calcium fourni par le régime alimentaire est insuffisant, une résorption (dégradation) osseuse aura lieu, correspondant à l’obtention de calcium sanguin à partir des os. Au bout de plusieurs années, cela peut conduire au développement de l’ostéoporose, qu’on considère comme une maladie « silencieuse », car son commencement n’est pas accompagné de symptômes avertisseurs. L’ostéoporose entraîne l’affaiblissement et la fragilisation des os. Il est courant qu’elle conduise à des fractures des poignets, des hanches et de la colonne vertébrale.
Le risque d’ostéoporose s’accroît lorsque le régime alimentaire ne fournit pas une quantité suffisante de calcium. Parmi les aliments les plus riches en calcium, on trouve les produits laitiers (le lait, le yogourt, le fromage), les produits enrichis, comme le tofu, les breuvages de soya et le jus d’orange, ainsi que le poisson en conserve avec arêtes, comme les sardines ou le saumon. Bien que les légumes-feuilles verts (brocoli, chou kale, pak-choï, épinards), les amandes et les graines de sésame renferment également du calcium, celui-ci est faiblement absorbé lorsqu’il provient de ces sources.
Le calcium est un nutriment essentiel tout au long de la vie, mais il est particulièrement important pour les enfants et les adolescents en croissance, afin de favoriser la constitution d’une masse osseuse suffisante qui leur permettra de conserver des os forts leur vie durant. Le processus de formation des os a lieu pour la plus grande part à l’adolescence, jusqu’à ce que soit atteint le « pic de la masse osseuse », dans la vingtaine. Après, les os cessent de grandir; la perte osseuse commence ensuite, dans la trentaine ou avant. C’est pourquoi l’apport quotidien recommandé de calcium est de 1 300 mg pour les enfants et les adolescents âgés de neuf à dix-huit ans, de 1 000 mg pour les adultes de dix-neuf à cinquante ans, et de 1 200 mg pour les adultes de cinquante et un an et plus. Satisfaire quotidiennement ces recommandations seulement par le biais du régime alimentaire peut représenter un défi, particulièrement pour les végétariens stricts, les personnes qui suivent un régime et celles qui ont une intolérance au lactose ou qui évitent les produits laitiers.
L’ostéoporose est particulièrement préoccupante pour les femmes plus âgées, car la plus grande part de la perte osseuse se produit après la ménopause, lorsque disparaissent les effets de protection des os exercés par l’œstrogène. On compte d’autres facteurs de risque à l’ostéoporose, notamment : l’âge (65 ans et plus); les antécédents familiaux; une ménopause précoce (avant 45 ans); certains médicaments; une très petite taille, pour les femmes; un apport faible de calcium ou de vitamine D; l’usage du tabac; une consommation de caféine ou d’alcool excessive. Un régime alimentaire sain, de l’exercice et une supplémentation régulière de produits de santé naturels, notamment de calcium et de vitamine D, peuvent aider à former la masse osseuse et à ralentir la perte osseuse afin de prévenir l’ostéoporose plus tard au cours de la vie.
La vitamine D, qu’on appelle souvent « vitamine soleil », est une vitamine liposoluble; elle est unique en son genre, car on la considère également comme une hormone. Elle est bien connue en raison des fonctions importantes qu’elle assure pour favoriser l’absorption du calcium par l’organisme et préserver la force des os, ce qui prévient l’ostéoporose. De nouvelles données scientifiques laissent toutefois croire que cette vitamine présente de nombreux avantages additionnels pour la santé.
Des chercheurs du Moores Cancer Center de l’UCSD ont recueilli et analysé des données provenant de 63 études observationnelles qui considéraient la relation entre le statut de la vitamine D et le risque de voir apparaître un cancer. Les auteurs ont conclu qu’une supplémentation appropriée de vitamine D peut offrir un effet de protection contre le risque de cancers du sein, de la prostate, du côlon et des ovaires1.
Dans une étude précédente, ces mêmes chercheurs ont constaté une diminution de 50 % de l’incidence de cancer colorectal chez les personnes ayant un apport suffisant de vitamine D. Cela les a conduits à recommander une supplémentation quotidienne de 1 000 UI (unités internationales) de vitamine D pour la prévention du cancer2.
Une étude publiée dans The Lancet constate que les enfants dont la mère a pris des suppléments de vitamine D durant la grossesse ont des os sensiblement plus gros que ceux des enfants dont la mère n’a pas pris de vitamine D, et que leur organisme renferme une plus grande quantité de minéraux pour les os3.
Comme les sources alimentaires de vitamine D sont très peu nombreuses, il est difficile d’obtenir une quantité suffisante de ce nutriment seulement par la nourriture. Les principales sources alimentaires de vitamine D sont le lait de vache enrichi ainsi que la margarine enrichie, les jaunes d’œufs, les poissons gras et les huiles de poisson.
C’est la lumière du soleil qui constitue la principale source de vitamine D. Lorsque la peau est exposée au rayonnement ultraviolet B du soleil, de la vitamine D3 est produite dans l’organisme. Un certain nombre de facteurs différents ont toutefois une incidence sur la quantité réelle de vitamine D synthétisée, notamment la latitude, la saison, la surface de la peau exposée, la pigmentation de la peau, l’utilisation d’écrans solaires et la pollution de l’air. Par exemple, dans les latitudes septentrionales comme celles du Canada, l’exposition aux rayons ultraviolets du soleil est limitée durant les mois d’hiver, plus précisément d’octobre à mars. Il en résulte une synthèse limitée de vitamine D dans la peau durant cette période.
Comme il est difficile d’obtenir les quantités recommandées de vitamine D seulement par le biais du régime alimentaire et de la lumière du soleil, l’utilisation de suppléments contenant ce nutriment peut se révéler nécessaire. Les recommandations actuelles indiquent que les adultes de cinquante ans et moins devraient obtenir quotidiennement 200 unités internationales (UI) de vitamine D, alors que les adultes de cinquante à soixante-dix ans ont besoin de 400 UI et que les personnes ayant plus de soixante-dix ans ont besoin de 600 UI quotidiennement. Des données scientifiques récentes laissent cependant croire que ces recommandations actuelles concernant l’apport de vitamine D pour les personnes en santé sont trop basses. Alors que de nombreux chercheurs conseillent maintenant d’augmenter l’apport quotidien de vitamine D jusqu’à une valeur de 800 à 1 000 UI pour favoriser une santé optimale, cette quantité reste bien en deçà du niveau supérieur sûr de 2 000 UI établi par la National Academy of Sciences.
Bien qu’on conseille à de nombreuses personnes de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D pour prévenir l’ostéoporose, il peut être très difficile d’avaler ces pilules qui sont souvent grosses. Le nouveau supplément Jamieson Super Calcium est offert dans un format Mini-TabMC unique qui le rend beaucoup plus facile à avaler. Chaque comprimé Super Calcium fournit 600 mg de calcium (carbonate) et 400 UI de vitamine D. Cette teneur particulière permet aux consommateurs de satisfaire l’apport quotidien recommandé de ces nutriments recalcifiants en prenant seulement deux comprimés par jour. Les comprimés de format Mini-TabMC sont les plus petits disponibles comportant cette teneur.
Le produit Super Calcium de Jamieson aide à former des dents et des os forts, dont il préserve également la force, et peut contribuer à prévenir la perte osseuse et l’ostéoporose afin de réduire le risque de fractures. La préparation comprend de la vitamine D3 (la même forme de vitamine D qui est produite naturellement dans l’organisme lors de l’exposition de la peau au soleil) afin d’aider à stimuler l’absorption du calcium. Elle est mieux absorbée que la forme synthétique D2. Super Calcium est fabriqué en utilisant un processus spécial appelé Pharmasure 211 BiotechnologyMC, qui comporte 211 épreuves de contrôle de la qualité pharmaceutique garantissant une pleine activité thérapeutique et une pureté clinique absolue de ce produit Jamieson.
Bibliographie d’études cliniques
1. GARLAND, C. F., F. C. GARLAND, E. D. GORHAM, M. LIPKIN, H. NEWMARK, S. B. MOHR, et M. F. HOLICK. « The role of vitamin D in cancer prevention », dans American Journal of Public Health, 2006; 96(2) : 252-261.
2. GORHAM, E. D., C. F. GARLAND, F. C. GARLAND, W. B. GRANT, S. B. MOHR, M. LIPKIN, H. L. NEWMARK, E. GIOVANNUCI, M. Wei, et M. F HOLICK. « Vitamin D and the prevention of colorectal cancer », dans The Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, 2005; 97(1-2) : 179-194.
3. JAVAID, M. K., S. R CROZIER, N. C HARVEY, C. R. GALE, E. M. DENNISON, B. J. BOUCHER, N. K. ARDEN, K. M. GODFREY, et C. COOPER. « Maternal vitamin D status during pregnancy and childhood bone mass at age 9 years: a longitudinal study », dans The Lancet, 2006; 367 : 36-43.
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